Ana Merodio
El ciclista olímpico y dos veces campeón mundial de contrarreloj, Rohan Dennis, se declaró culpable de «un cargo agravado» tras el atropello que causó la muerte de su esposa y madre de sus dos hijos, la también ciclista olímpica Melissa Hoskins, el 30 de diciembre de 2023 en Adelaida, Australia. Este cargo podría llevarlo a una pena máxima de siete años de prisión y la suspensión de su licencia de conducir durante cinco años.
Melissa Hoskins, quien representó a Australia en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y Río de Janeiro 2016, falleció a los 32 años en un hospital tras ser atropellada por una camioneta conducida por Dennis frente a su casa. Una cámara de seguridad captó los momentos previos al accidente, donde se observa a Hoskins corriendo junto al vehículo, intentando alcanzar la puerta antes de ser golpeada y arrastrada varios metros.
Rohan Dennis, de 34 años, fue detenido al día siguiente y acusado inicialmente de homicidio por conducción temeraria. Sin embargo, tras meses de negociaciones, la fiscalía retiró los cargos de conducción peligrosa con resultado de muerte y conducción imprudente, aceptando el cargo agravado de «crear un riesgo de daño». Este cambio redujo la pena máxima a siete años, en comparación con los 15 años que habrían sido posibles con los cargos originales.
En su declaración, Dennis admitió haber conducido el vehículo sabiendo que Hoskins estaba en una posición de peligro o siendo indiferente a las posibles consecuencias. No obstante, su abogada, Jane Abbey, argumentó que el ciclista «no tenía intención de causar daño» y que el cargo actual no lo hace directamente responsable de la muerte de su esposa.
A pesar de ello, el caso ha generado un amplio debate no solo por la popularidad de ambos deportistas en el mundo del ciclismo, sino también por incidentes previos en su relación. En 2021, un episodio registrado en Andorra involucró a una mujer que solicitaba ayuda tras haber sido presuntamente agredida por su pareja, un ciclista profesional australiano. Aunque nunca se reveló oficialmente el nombre del acusado, el incidente se vinculó con la pareja formada por Dennis y Hoskins.
Rohan Dennis se encuentra en libertad bajo fianza mientras espera la sentencia definitiva. El tribunal aún no ha fijado una fecha para ello, pero el proceso continuará con una audiencia inicial para presentar alegaciones el próximo 24 de enero.
