(EFE).- El SpainSat NG I, el innovador satélite español que ofrecerá comunicaciones seguras a las Fuerzas Armadas de España, pero también a la Unión Europea y a la OTAN, despegó este miércoles desde Cabo Cañaveral (Florida) en un cohete Falcon 9 de SpaceX, la empresa de Elon Musk, a las 20:34 hora local (02:34 de la mañana del jueves hora española).
El satélite, propiedad del operador de satélites gubernamental Hisdesat, se instaló en la trayectoria orbital correcta 9 minutos después del despegue y emprendió viaje a su destino a unos 36.000 kilómetros de distancia de la Tierra, en la órbita geoestacionaria, donde se ubicará en la posición 29º este.
Esta misión supone el lanzamiento número 430 del Falcon 9 hasta la fecha y uno en el que, debido al peso del satélite, la primera fase no tuvo que recuperarse.
Un valor añadido a las comunicaciones
Con unas medidas de 6,7 metros de altura y 2,7 metros de ancho, y un peso de 6.100 kilos, el Spainsat NG I operará en las bandas X, Ka y UHF.
Garantizará comunicaciones seguras durante los próximos 15 años y, junto con su gemelo, el NG II, que previsiblemente será lanzado el próximo mes de octubre, cubrirán desde Denver (Estados Unidos) hasta Singapur, en Asia.
Ambos sistemas sustituirán a los que están en órbita, Xtar-Eur y Spainsat, respectivamente, y darán un valor añadido a las comunicaciones militares.
Es la primera vez que se ha integrado en España un satélite de esta dimensión y permitirá que el país participe en programas internacionales punteros dentro del denominado dominio del espacio.
El SpainSat NG I dará servicio a las Fuerzas Armadas españolas pero también a la OTAN gracias a los avances tecnológicos que incorpora, y a países como Estados Unidos, Portugal, Noruega y otros que están próximos a incorporarse.
Hasta ahora, solo cuatro países aliados ofrecen comunicaciones seguras por satélite a la Alianza Atlántica al cumplir sus rigurosos estándares (Estados Unidos, Reino Unido, Francia e Italia). España se va a incorporar a este selecto club.
“Nace” el satélite
Debido a su peso, para el lanzamiento se ha utilizado absolutamente toda la capacidad del Falcon 9, necesaria para que el satélite pueda llegar a la órbita de transferencia geoestacionaria, por lo que en esta ocasión no se recuperará el propulsor de la primera etapa como es habitual.
A 4.000 kilómetros de distancia el satélite se desprende de la cofia del Falcon 9, que SpaceX intentará recuperar. En ese momento, se considera que el satélite “ha nacido” y, por tanto, que la misión ha triunfado, ha señalado el director general de Hisdesat, Miguel Ángel García Primo.
Una vez en esa posición, con la propulsión de sus propios motores iónicos el satélite volará hasta alcanzar la órbita geoestacionaria final unos seis meses después.
En este tiempo desde Tierra se irán realizando todas las pruebas necesarias para verificar que la plataforma está bien y finalmente en una posición orbital intermedia se probará la carga útil y se constatarán las prestaciones del satélite.
En la última fase saldrá de esta posición intermedia para ir a la posición orbital definitiva (29º este). En ese momento el satélite actual al cual va sustituir, el Xtar-Eur, que sigue funcionando aunque ya ha superado su vida útil, se enviará a la denominada órbita cementerio antes de que el SpainSat NGI ocupe su lugar.
Mientras, el NG II, que se encuentra en las instalaciones de Airbus en Toulouse para su ensamblaje, progresa adecuadamente para ser lanzado también con un Falcon 9 de Space X. Éste se situará en posición 30º oeste.
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