Cómo ganó Taylor
Rob Sheffield
Sucedió: Taylor lo posee todo. Todas sus canciones, todos sus masters, la obra de su vida. Ella ganó. Ocho años después de que su sello Big Machine vendiera su catálogo, Taylor Swift finalmente logró su objetivo de recuperarlo ella misma. La batalla más imposible de su carrera, el dragón más invencible con el que se ha enfrentado, el salto más fatal que ha dado. Como anunció en su impactante declaración pública el 30 de mayo, compró su catálogo a Shamrock Capital, después de una lucha de seis años por el control de su propia música. “Los recuerdos”, escribió. “La magia. La locura. Cada época. La obra de toda mi vida”.
Es innegable la gran victoria que esto representa para ella, y las consecuencias para otros artistas. Esta es la independencia con la que generaciones de músicos han fantaseado, pero que nunca han llegado a ver. “Long Live” suena diferente hoy. “New Romantics” suena diferente hoy. “Ours” suena diferente, al igual que “Dear John”, “All Too Well”, “I Did Something Bad” y, por supuesto, ni hablar de “A Place in This World”. “It’s Time to Go”. Todas esas canciones se sienten más importantes ahora mismo. Es una de esas ocasiones para recordar este momento. El patriarcado está teniendo un día de mierda. Taylor ganó. ¿Cómo pasó esto?
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“Intento ordenar mis pensamientos y crear algo coherente”, escribió Taylor en su impactante declaración pública. “Pero ahora mismo mi mente es solo una presentación de diapositivas. Una secuencia de flashbacks de todas las veces que soñé despierta, deseé y anhelé la oportunidad de darles esta noticia. Todas las veces que estuve tan cerca, intentándolo, solo para que se me fuera. Casi dejé de pensar que podría suceder, después de 20 años de tener la zanahoria colgando y luego arrebatándola. Pero todo eso ya es cosa del pasado. He estado rompiendo a llorar de alegría a intervalos aleatorios desde que descubrí que esto realmente está sucediendo. Realmente puedo decir estas palabras:
“Toda la música que he hecho… ahora me pertenece…”.
La lucha de Taylor siempre la trascendió. Se enfrenta al problema de los artistas que controlan su propio trabajo. Cuando el jefe de Big Machine, Scott Borchetta, vendió sus masters a su archienemigo, Scooter Braun, en 2019, escribió: «Él sabía lo que hacía; ambos lo sabían. Controlar a una mujer que no quería estar asociada con ellos. A perpetuidad. Eso significa para siempre». Seis años después, se siente dueña de sí misma.
Taylor luchaba por una libertad artística que sus héroes nunca tuvieron, desde Prince hasta Joni Mitchell. Nunca pudieron poseer su música, razón por la cual Prince se escribió “Slave” en la cara y renunció a su nombre. Incluso Paul McCartney, el músico más exitoso de la historia, tuvo que asumirlo después de que el editor de los Beatles, Dick James, vendiera el catálogo de canciones de Lennon-McCartney en 1969, mientras John y Paul estaban fuera del país. (John estaba de luna de miel). Macca vivió con esta decepción durante décadas, y siendo Macca, no se lo calló. Pero aun así, subía cada noche y cantaba “Hey Jude”, y tenía que pagar por los derechos de interpretación.
Pero Taylor, con solo 35 años, ha logrado controlar su obra de una manera que nunca pareció posible para los artistas, ni siquiera para los más grandes. Es una victoria sin precedentes; uno desearía que Prince hubiera vivido para ver este día. Como ella escribió: “Decir…” Este es mi mayor sueño hecho realidad, pero en realidad soy bastante reservada al respecto. Como escribió: “Decir que este es mi mayor sueño hecho realidad es en realidad ser bastante reservada al respecto”. Parecía una batalla desesperada para ella continuar: un fracaso garantizado, una pérdida de tiempo. Sin embargo, como dijo hace tres años en el Festival de Cine de Tribeca, en una de sus mejores frases de todos los tiempos: “La gente suele subestimar enormemente cuánto me incomodaré para demostrar algo”.
Su lucha comenzó en 2019 cuando anunció que Borchetta le había vendido sus masters a Braun. “Este es mi peor escenario”, dijo Swift. Braun no era un magnate cualquiera del negocio musical; era un hombre que tenía una gran mala sangre con Swift. (Para empezar, era el manager de un famoso rapero que estaba extrañamente obsesionado con ella; no recuerdo su nombre ahora mismo, pero es el tipo que acaba de lanzar el éxito del verano “Heil Hitler
Que Borchetta la vendiera a Braun se consideró una maniobra de engaño, sobre todo porque ambos hombres presumían abiertamente del acuerdo. Para el público en general, parecía que se estaban esforzando por hacerla enfadar, y se puede decir que lo consiguieron. ¡Menuda situación de “cuidado con lo que deseas”!
Pero cuando se enfureció, la respuesta de la industria fue básicamente: “Estás sola, chica. Lo siento, pero así es el negocio de la música. Bienvenido a las grandes ligas. Injusto o no, así funciona. Todos tus héroes de la vieja escuela tuvieron que callarse y vivir con esto, así que ¿qué te hace especial? Este es el negocio que elegimos, ¿recuerdas?”. Hubo cierta perplejidad por el hecho de que se lo tomara tan a pecho. Era solo una prueba de que era una chica sensible que no tenía cabeza para los negocios y no entendía cómo funcionaban las cosas en el mundo de los adultos.
“Durante años pedí, supliqué, una oportunidad de ser dueña de mi trabajo”, escribió Taylor en aquel momento. Cuando dejé mis masters en manos de Scott, acepté que tarde o temprano los vendería. Ni en mis peores pesadillas imaginé que el comprador sería Scooter. Pero no es para tanto: Scooter solo estaba siguiendo el juego. Como informó Bloomberg: «Siempre ha estado claro que ella usaba su animadversión personal hacia él para argumentar con mayor contundencia sobre el negocio musical». Quizás tenía algunos argumentos válidos sobre los derechos de los artistas. Pero, como Bloomberg despreció, «Swift nunca fue la mensajera ideal». 
En 2019, contraatacó al anunciar sus planes de regrabar sus seis álbumes en nuevas versiones que serían suyas. Todos en la industria musical, hasta el último, asumieron que estaba fanfarroneando. No era así. Desde que el proyecto Taylor’s Version se convirtió en un éxito de taquilla, nadie quiere admitir ahora que pensó que era una idea tonta, al igual que nadie quiere admitir que abuchearon a Dylan en el Newport Folk Festival. En retrospectiva, solo parece una jugada brillante, especialmente porque condujo al fenómeno del Eras Tour. Pero no había precedentes de ningún artista que intentara esto, y mucho menos que se saliera con la suya. Todos pensaron que era una locura, incluso si la apoyaban. Cualquiera que diga lo contrario es un mentiroso (y patético, y está solo en la vida).
Controlar su propia música era obviamente una tontería siquiera mencionarla: solo una fantasía infantil. Fue otra de esas aventuras fallidas que Taylor siempre ha emprendido, como su lucha con Apple Music por los derechos de los artistas o su batalla legal contra el DJ que la manoseó en un concierto. (Combate, está lista para el combate). Escoge las batallas que parecen locas o inapropiadas para ella y las convierte en grandes victorias. Otros artistas se quedaron atónitos de que tuviera el valor de probar Taylor’s Version. SZA lo llamó “el mayor ‘jódete’ al establishment que he visto en mi vida, y aplaudo profundamente esa mierda”.
Pero fue la lucha de su vida, y ganó. Como Taylor escribió hoy: “Todo lo que siempre he deseado fue la oportunidad de trabajar lo suficiente para poder algún día comprar mi música directamente, sin ataduras, sin socios, con total autonomía”. Hoy es ese día, y es una gran victoria para los artistas.
Su declaración tiene muchas consecuencias para sus fans. Para empezar, ahora podemos escuchar la versión anterior de “Holy Ground” con la conciencia tranquila, ya que, lo siento, la mezcla de Red (versión de Taylor) falló con la pista rítmica. (Inténtalo de nuevo, Taylor; ¡qué rico! Ahora es tuyo. Haz todas las reediciones que quieras).
Taylor también anunció que apenas ha empezado a trabajar en Reputation TV. Esto solo puede significar que está a punto de abandonar Reputation TV. “Para ser totalmente transparente: ni siquiera he regrabado una cuarta parte”, escribió. “Para ser sincera, es el único álbum de esos seis primeros que pensé que no se podía mejorar rehaciéndolo. Ni la música, ni las fotos, ni los vídeos. Así que lo seguí posponiendo. Ya llegará el momento (si te gusta la idea) de que las canciones inéditas de ese álbum eclosionen”. En cuanto a la “transparencia total”, bueno, esta es la artista que publicó “No hay mucho que hacer ahora mismo” el día que escribió “Cardigan”. Todos sabemos que no debemos confiar en ella. Le encanta engañar, despistar, interrumpir. Nos ha engañado antes; nunca nos dejará de engañar. No se sorprendan si tenemos Rep TV este fin de semana.
Taylor también deletreó “thiiiiiiiiiiiis close” con la letra “i” 12 veces, lo que puede o no ser una pista sobre TS12, como el agua puede o no estar mojada. Añadió que su álbum debut ha sido regrabado por completo. “Me encanta cómo suena ahora”, dijo Taylor, lo que probablemente significa que ha ajustado un poco el acento. “Esos dos álbumes aún pueden tener sus momentos para resurgir cuando sea el momento adecuado, si es algo que todavía los emociona”. Ah, qué modestia. Sí, la gente estará un poco emocionada. El público lleva demasiado tiempo esperando Debutation TV, las dos últimas piezas que faltaban en el rompecabezas de Taylor’s Version. Esta semana, Taylor Swift fue noticia al no anunciar estos álbumes en los American Music Awards (ni siquiera presentarse). “Pero si sucede”, escribió, “no será un momento de tristeza y añoranza por lo que desearía tener. Será simplemente una celebración”.
Hoy es una celebración, sin duda, y Taylor Swift se la ha ganado. Nadie pensó que esta victoria fuera posible. Se lo pasó en grande luchando contra este dragón, aunque nadie pensaba que pudiera perder. Pero ganó. Hizo algo malo, y se siente tan bien. Larga vida.
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