DAVE SKRETTA
KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Los Chiefs de Kansas City y Creed Humphrey han pactado una extensión contractual por cuatro años y 72 millones de dólares que convertirá al jugador en el centro mejor pagado en la historia de la NFL, dijo el jueves una persona enterada del acuerdo.
La fuente, quien habló con The Associated Press a condición de permanecer anónima porque el contrato no se firma todavía, dijo que Humphrey tiene 50 millones de dólares garantizados. Esas cifras superan tanto el valor total del convenio de cinco años y 60 millones de dólares que los Saints firmaron con Erik McCoy, como los 42 millones en dinero garantizado que obtuvo Frank Ragnow en su pacto de cuatro temporadas y 54 millones con los Lions.
Humphrey fue seleccionado por los Chiefs en la segunda ronda del draft de 2021 y se abrió paso de manera instantánea a la alineación titular, donde no sólo consolidó la parte interna de una línea ofensiva reconstruida, sino que se entendió rápidamente con el quarterback Patrick Mahomes.
Y ha demostrado que se puede confiar en él. Jugó de inicio los 51 partidos de temporada regular en los últimos tres años. Y en las últimas dos campañas, se ha ganado viajes al Pro Bowl, aunque no ha podido realizarlos porque ha estado ocupado, ayudando a que los Chiefs ganen dos ediciones consecutivas del Super Bowl.
Los Chiefs contemplaban la posibilidad de que tres jugadores clave de la generación de 2021 en el draft llegaran al mercado de agentes libres: Humphrey, Nick Bolton —otro seleccionado en la segunda ronda— y Trey Smith —reclutado en la sexta.
Han expresado interés por firmar con Bolton, uno de los linebackers más menospreciados de la liga, por un plazo largo. Pero conservar a los tres sería difícil, en vista de su impacto en el tope salarial.
Humphrey y la mayoría de los titulares de Kansas City se ausentaron del partido de pretemporada del jueves, último de los Chiefs, que cayeron por 34-21 ante los Bears.
Kansas City abre la temporada regular frente a los Ravens el 5 de septiembre, en una reedición de la final de la Conferencia Americana.
