“Decidimos centrarnos en el papel de la belleza”, explicó Maria Landoni, ASLA, PLA, fundadora de Sur Landscape Architecture y comisaria de un debate en línea organizado por el Comité de Acción por el Clima y la Biodiversidad de la ASLA.
La belleza juega un papel importante: ayuda a las personas a conectar emocionalmente con los paisajes. A través de esa conexión, es más probable que las personas valoren la biodiversidad que hace que estos lugares sean hermosos y funcionales. Y, por lo tanto, es más probable que inviertan en la protección y restauración de los paisajes.
Uli Lorimer, director de horticultura del Native Plant Trust, comprende la belleza de los paisajes silvestres y desea llevarla a más espacios públicos estadounidenses. Considera que esto es un esfuerzo crucial, ya que entre 30 y 40 millones de hectáreas de vegetación nativa en Estados Unidos se han perdido debido al desarrollo urbanístico. “Esto equivale a todos los parques nacionales y estatales juntos”, afirmó. Gran parte de ese terreno se ha cubierto con más de 63.000 millas cuadradas de césped.
A pesar de esta pérdida de paisaje nativo, Estados Unidos sigue siendo un lugar ecológicamente rico. Existen más de 20.000 especies nativas de árboles y plantas que cumplen diversas funciones ecológicas, desde hábitat para polinizadores hasta la gestión de aguas pluviales.
Para acercar más de estas hermosas y funcionales plantas a más personas, Lorimer aboga por la aplicación de la “horticultura ecológica”. Este enfoque también fomenta la diversidad genética de las plantas, garantizando la no uniformidad, la resiliencia, el carácter y la adaptación climática. “Observen las coles de zorrillo que crecen silvestres: no hay dos flores iguales”.
En el Jardín Botánico de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York, donde Lorimer fue jardinero, el equipo diseñó un jardín inspirado en los Pinares de Nueva Jersey, un ecosistema único de 440.000 hectáreas designado por la UNESCO como región de la Biosfera. El objetivo era trasladar parte de la belleza silvestre de los pinares a los jardines de Brooklyn, un espacio rodeado de altos edificios.
Plantamos intencionalmente árboles pequeños, que se arraigan mejor. Incorporamos una combinación de especies de plantas ruderales y anuales, como algodoncillos, fresnos y varas de oro, algunas de las cuales se cultivaron a partir de semillas del paisaje de pinos.
Jardín Pinelands de Nueva Jersey, Brooklyn, NY / Uli Lorimer
Lorimer destacó el proyecto para plantear un punto clave: “Existe una gran desconexión entre la belleza y la diversidad de la naturaleza y lo que se puede comprar para proyectos”.
Las plantas se pueden propagar a partir de semillas o esquejes. Los viveros a gran escala consideran que obtener esquejes es más rápido y sencillo. Las plantas cultivadas a partir de semillas presentan diversos tamaños y, por lo tanto, se consideran más riesgosas.
“La mayoría de las plantas también se cultivan por su belleza, no por su función ecológica. No aportan prácticamente nada a los polinizadores, como las 4000 especies de abejas de Norteamérica, el 25 % de las cuales son especialistas que dependen de plantas específicas”.
El Native Plant Trust, donde Lorimer trabaja actualmente, cultiva todas sus plantas a partir de semillas. Tres cuartas partes de las semillas se recolectan de la naturaleza. El Trust produce 50 000 plantas de 300 especies cada año.
Lorimer afirmó que esta es solo una pequeña parte del total de plantas que produce cada año. En algunas zonas de EE. UU., como California, puede haber muchas opciones de viveros de plantas nativas, pero en otras no.
“Durante mucho tiempo, sufrí de ceguera vegetal”, dijo Dawn Dyer, ASLA, PLA, directora de Studio-MLA. “Es fácil desconocer los diferentes tipos de plantas. En la escuela nos enseñan sobre animales, pero no sobre plantas”.
El proyecto que la ayudó a comprender es el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, donde Studio-MLA diseñó múltiples jardines para que sirvieran como espacios para estudiantes, educadores y visitantes. Las 14 zonas ajardinadas de los paisajes ofrecen experiencias tangibles de diferentes hábitats californianos.
Los jardines fueron diseñados para ser hermosos, pero también para proporcionar alimento o refugio a aves, mariposas, arañas, insectos y lagartijas. Dyer se centró en cuatro zonas diseñadas por Studio-MLA: el jardín de transición, el muro viviente, la naturaleza urbana y los espacios comunes. Cada jardín cuenta con una comunidad vegetal única.
En el jardín de transición, los árboles de seda atraen aves y mariposas. Las grietas de la naturaleza urbana están llenas de romero, uvas y suculentas. «A los polinizadores y las aves les encanta. Y la gente sigue robando las plantas dudleya». Y en la zona de naturaleza urbana, hay helechos y robles nativos alrededor de un estanque, que ofrece refugio a diversas especies. «Cuando vi un halcón allí, supe que lo habíamos logrado». Muro viviente en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, California / Tom Lamb, cortesía de Studio-MLA 
Jardín Urban Wilderness en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, California / Studio-MLA
Studio-MLA plantó más de 600 plantas nuevas de 200 especies y más de 140 árboles nuevos. Los nuevos árboles ayudaron a aumentar la sombra en un 50 %. Aproximadamente el 70 % de las plantas son nativas. «Los jardines han contribuido a un aumento de la biodiversidad: los naturalistas han realizado más de 11 000 observaciones de más de 800 especies». 
Jardín de polinizadores en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, California / Studio-MLA
El proyecto está diseñado para ayudar a otros a comprender las plantas. «Los halcones, las monarcas y las abejas demuestran lo que las plantas pueden hacer».
Kelly D. Norris, especialista en plantas y artista, afirmó que las palabras a menudo sobran al intentar describir la belleza de los paisajes. Necesitamos expandir el lenguaje de la estética y crear un lenguaje de patrones. Diseñar paisajes es un proceso. No se trata solo de los componentes del diseño, sino del tiempo: cómo los paisajes cambian con el tiempo y se vuelven resilientes. Norris afirmó que el rol del diseñador es “alinear la intención estética con la ecología”. 
The Romp / Kelly D. Norris
Los diseñadores se beneficiarán de pasar tiempo en la naturaleza, interpretando el paisaje. Ofreció un ejemplo de un paisaje en el que se produjo una “colisión” de dos gradientes, lo que dio lugar a diferentes suelos, cantidades de agua y comunidades vegetales. Este tipo de colisiones inspira a Norris; demuestran que “los paisajes no son entidades individuales, sino hebras de una trama ecológica más amplia”. 
Moisture Gradient / Kelly D. Norris
Norris mostró cómo estudia la disposición espacial natural de las plantas en la naturaleza para comprender cómo cambia la densidad y la dispersión de las plantas con el tiempo. Estos análisis cuantitativos le ayudan a crear un modelo para la distribución de las plantas en paisajes diseñados que son hermosos y apoyan los procesos ecológicos. “Las plantaciones resilientes surgen cuando los principios estéticos se alinean con los procesos ecológicos”.
Jardín Botánico de Brooklyn, Nueva Jersey, Pinelands Garden, Brooklyn, NY / Uli Lorimer
“Decidimos centrarnos en el papel de la belleza”, explicó Maria Landoni, ASLA, PLA, fundadora de Sur Landscape Architecture y comisaria de un debate en línea organizado por el Comité de Acción por el Clima y la Biodiversidad de la ASLA.
La belleza juega un papel importante: ayuda a las personas a conectar emocionalmente con los paisajes. A través de esa conexión, es más probable que las personas valoren la biodiversidad que hace que estos lugares sean hermosos y funcionales. Y, por lo tanto, es más probable que inviertan en la protección y restauración de los paisajes.
Uli Lorimer, director de horticultura del Native Plant Trust, comprende la belleza de los paisajes silvestres y quiere llevarla a más espacios públicos estadounidenses. Considera que esto es un esfuerzo crucial, ya que entre 30 y 40 millones de hectáreas de vegetación nativa en EE. UU. se han perdido debido al desarrollo urbanístico. “Esto equivale a todos los parques nacionales y estatales juntos”, afirmó. Gran parte de ese terreno se ha cubierto con más de 63.000 millas cuadradas de césped.
A pesar de esta pérdida de paisaje nativo, Estados Unidos sigue siendo un lugar ecológicamente rico. Existen más de 20.000 especies de árboles y plantas nativas que cumplen diversas funciones ecológicas, desde hábitat para polinizadores hasta gestión de aguas pluviales.
Para acercar más de estas hermosas y funcionales plantas a más personas, Lorimer aboga por la aplicación de la “horticultura ecológica”. Este enfoque también promueve la diversidad genética de las plantas, garantizando la no uniformidad, la resiliencia, el carácter y la adaptación climática. “Observen las coles de mofeta que crecen silvestres: no hay dos flores iguales”.
En el Jardín Botánico de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York, donde Lorimer fue jardinero, el equipo diseñó un jardín basado en los Pinares de Nueva Jersey, un ecosistema único de 1,1 millones de acres designado por la UNESCO como región de la Biosfera. El objetivo era trasladar parte de la belleza silvestre de los pinares a los jardines de Brooklyn, un espacio rodeado de edificios altos.
“Plantamos intencionalmente árboles pequeños, que se arraigan mejor. Incorporamos una combinación de especies de plantas ruderales y anuales, como algodoncillos, fresnos y varas de oro”, algunas de las cuales se cultivaron a partir de semillas del paisaje de pinares.
Jardín Botánico de Brooklyn, Jardín de los Pinos de Nueva Jersey, Brooklyn, NY / Uli Lorimer
Lorimer destacó el proyecto para plantear un punto clave: “Existe una gran desconexión entre la belleza y la diversidad de la naturaleza y lo que se puede comprar para proyectos”.
Las plantas se pueden propagar a partir de semillas o esquejes. Los viveros a gran escala encuentran que obtener esquejes es más rápido y sencillo. Las plantas cultivadas a partir de semillas presentan diversos tamaños y, por lo tanto, se consideran más riesgosas.
La mayoría de las plantas se cultivan por su belleza, no por su función ecológica. No aportan prácticamente nada a los polinizadores, como las 4000 especies de abejas de Norteamérica, de las cuales el 25 % son especialistas que dependen de plantas específicas.
El Native Plant Trust, donde Lorimer trabaja actualmente, cultiva todas las plantas a partir de semillas. Tres cuartas partes de las semillas se recolectan de forma silvestre. El Trust produce 50 000 plantas de 300 especies cada año.
Lorimer afirmó que esta es solo una pequeña parte del total de plantas que produce anualmente. “En algunas zonas de EE. UU., como California, puede haber muchas opciones de viveros de plantas nativas, pero en otras no hay nada”.
“Durante mucho tiempo, sufrí de ceguera vegetal”, dijo Dawn Dyer, ASLA, PLA, directora de Studio-MLA. “Es fácil desconocer los diferentes tipos de plantas. En la escuela nos enseñan sobre animales, pero no sobre plantas”. El proyecto que la ayudó a comprender es el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, donde Studio-MLA diseñó múltiples jardines para servir como espacios para estudiantes, educadores y visitantes. Las 14 zonas ajardinadas de los paisajes ofrecen experiencias tangibles de diferentes hábitats californianos.
Museo de Historia Natural de Los Ángeles, Los Ángeles, California / Studio-MLA
Los jardines fueron diseñados para ser hermosos, pero también para proporcionar alimento o refugio a aves, mariposas, arañas, insectos y lagartijas. Dyer se centró en cuatro zonas diseñadas por Studio-MLA: el jardín de transición, el muro viviente, la naturaleza urbana y los espacios comunes. Cada jardín cuenta con una comunidad vegetal única.
En el jardín de transición, los árboles de seda atraen aves y mariposas. Las grietas del muro viviente están llenas de romero, uvas y suculentas. “A los polinizadores y las aves les encanta. Y la gente sigue robando las plantas dudleya”. Y en la zona de naturaleza urbana, hay helechos y robles nativos alrededor de un estanque, que proporciona refugio a diversas especies. “Cuando vi un halcón allí, supe que habíamos tenido éxito.”
Muro viviente en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, California / Tom Lamb, cortesía de Studio-MLA
Jardín Urbano Silvestre en el Museo de Historia Natural de Los Ángeles, California / Studio-MLA
Studio-MLA plantó más de 600 plantas nuevas de 200 especies y más.
